Всё началось как обычные военно-морские учения. Но вскоре это событие станет одним из наиболее задокументированных и самых загадочных наблюдений НЛО в 21 веке.
Вертолет MH-60R Sea Hawk над авианосцем USS Nimitz, 2013 г.
Среди свидетелей были высококвалифицированные военнослужащие, в том числе несколько опытных операторов радаров и летчиков-истребителей, которые на момент наблюдения управляли, пожалуй, самой передовой из когда-либо созданных летных технологий. И все же никто не может объяснить, что они видели.
Это произошло 14 ноября 2004 года, а местом был Тихий океан, примерно в 130 километрах к юго-западу от Сан-Диего, штат Калифорния. Авианосная ударная группа, в которую входили атомный авианосец USS Ни́миц и ракетный крейсер USS Принстон, перед развертыванием в Персидском заливе провела серию учений.
Около 14:00 два истребителя F/A-18E/F Super Hornet взлетели с авианосца Нимиц и получили необычный приказ от оперативного офицера на борту Принстона. Уже в воздухе пилотам было приказано прекратить свои тренировочные маневры и перейти к новым координатам для «реальной» задачи.
Офицер серьезно спросил пилотов, есть ли у них боевое оружие. Они ответили, что нет.
Загадочное присутствие на высоте 24 000 метров
К тому времени высокотехнологичный радар Принстона уже несколько дней регистрировал загадочные объекты. Военно-морской флот называл их «аномальными летательными аппаратами» или AAV.
По словам Кевина Дэя, в то время старшего оператора радара Принстона, его экран показывал более 100 AAV в течение недели. «Наблюдать за ними на экране было все равно, что смотреть, как с неба падает снег», — говориил он в своем первом интервью.
По словам Дэя, AAV появились на высоте более 24 000 метров, что намного выше, чем обычно летают коммерческие или военные самолеты. Сначала команда радаров Принстона не поверила своим глазам, списав аномалии на неисправность оборудования.
Но после того, как они определили, что все работает как надо, и начали обнаруживать случаи, когда AAV с поразительной скоростью падали в более низкое, более загруженное воздушное пространство, Дэй обратился к командиру Принстона с предложением принять меры.
Два истребителя были направлены на перехват одного из странных объектов. Когда они впервые прибыли на место происшествия, пилоты не видели никаких летающих объектов. Но они наблюдали то, что ведущий пилот, коммандер Дэвид Фравор, позже назвал «возмущением» в океане. Вода бурлила, белые волны разбивались о нечто, похожее на большой объект прямо под поверхностью.
Затем они заметили один из объектов, летевший примерно в 15 метрах над водой. Фравор, командир элитной эскадрильи Black Aces, выпускник программы Top Gun с более чем 16-летним опытом полетов, описал объект: по форме он напоминал конфету Tic-Tac около 12 метров в длину, и без каких-либо явных средств для передвижения. У него нет крыльев. У него не было роторов. «Черт возьми, что это?»
Еще более странными были его быстрые и беспорядочные движения, которые Фравор описал как нечто, чего он никогда не видел в своей жизни: «Эта штука перемещалась из одной стороны в другую, как если бы вы бросили мячик для пинг-понга в стену».
Другой пилот военно-морского флота, который в тот день служил ведомым Фравора в воздухе, поговорила с журналистами на условиях анонимности. Она дала отчет, очень похожий на рассказ Фравора. Сейчас она высокопоставленный офицер ВМФ, а в 2004 году она была пилотом-новичком.
Она вспомнила, как была в ужасе, наблюдая за более опытным пилотом, пытавшимся перехватить странный корабль: «Это было так непредсказуемо — высокая перегрузка, высокая скорость, быстрое ускорение. В тот момент вы задаетесь вопросом: как я могу бороться с этим?»
По её словам, когда Фравор облетел аппарат, тот поднялся и налетел прямо на его самолет: «Внезапно он как бы разворачивается и быстро ускоряется — так, как я никогда не видела — пересекает нос истребителя, и… исчезает».
По словам Дэя, когда Tic-Tac унесся вдаль, реактивные самолеты ВМС начали взлетать с авианосца, чтобы попытаться перехватить другие таинственные объекты, которые отслеживал радар Принстона.
Хотя Фравор не смог заснять это столкновение на видео, один из пилотов, взлетевший после его приземления, смог его отследить. Ему удалось заснять Tic-Tac на видео с помощью высокочувствительной инфракрасной камеры.
Возобновление внимания к инциденту
Хотя инцидент с авианосцем Нимиц, по- видимому, был известен в военно-морских кругах и некоторым любителям НЛО, он не привлекал внимания широкой общественности до 2017 года, когда The New York Times опубликовала статью об этом наблюдении и выпустила видеозапись.
The Times также сообщила о существовании малоизвестной инициативы министерства обороны под названием Advanced Aerospace Threat Identification Program, или AATIP.
Бюджет «теневого» предприятия, как назвала его Times, составлял всего 22 миллиона долларов, что составляет менее 0,004% от общего бюджета департамента. Говорили, что это был любимый проект тогдашнего члена сената Гарри Рида, который уже давно интересовался НЛО.
Хотя правительство сообщило Times, что AATIP официально закрылась в 2012 году, ее бывший директор Луис Элизондо настаивал на том, что она все еще работает. Элизондо покинул программу в октябре 2017 года, протестуя против того, что министерство обороны не воспринимает ее работу достаточно серьезно.
На этом история не заканчивается
С тех пор Элизондо присоединился к To the Stars Academy — организации, соучредителем которой является Том ДеЛонг, наиболее известный как гитарист группы Blink-182. Миссия группы включает продвижение исследований UAP.
По словам Кристофера Меллона, бывшего высокопоставленного сотрудника американской разведки, который сейчас является советником организации по национальной безопасности, и многочисленных пилотов, с которыми беседовали журналисты, инцидент с авианосцем Нимиц не был единичным случаем. У восточного побережья произошло более дюжины инцидентов, некоторые из которых происходили даже в 2015 г.
Военно-морской флот, который, похоже, не прилагал особых усилий для расследования инцидента еще в 2004 году, теперь, похоже, более серьезно относится к этому вопросу. В конце апреля 2019 года ВМС объявили, что разрабатывают новые правила сообщения о любых наблюдениях «неопознанных летательных аппаратов».
По словам представителя ВМС: «В последние годы поступил ряд сообщений о несанкционированных и/или неопознанных летательных аппаратах, вторгающихся на различные контролируемые военными полигоны». Было объявлено, что военно-морской флот «расследует каждое сообщение».
Как и во всем, что связано с НЛО, AAV и UAP, у инцидента авианосцем Нимиц есть свои сомневающиеся. Некоторые предположили, что это были передовые разведывательные беспилотники, а бурлящая вода была вызвана подводной лодкой.
Но чем бы на самом деле ни был ныне знаменитый Tic-Tac, трудно оспорить, что пилоты, операторы радаров и инфракрасная камера что-то видели. И, скорее всего, это была не просто большая конфета…
